Eeuwenlang verwelkomden de vooraanstaande bewoners van het 'Huis metten Thoren' rijke gasten, zoals koningen en edellieden. Vandaag is dit het Taxandriamuseum, het museum van en over de stad en de streek en wie hier woonde.
De vaste collectie kreeg de naam ‘Hotel Taxandria’. De hotelgasten, historische personages die een band hebben met Turnhout of de Kempen, vertellen elk op hun manier het verhaal van de regio. In iedere kamer zie je sporen van de bewoners, alsof ze er net nog waren en nu even weg zijn, en luister je dankzij 'Radio Taxandria' naar hun verhalen.
Turnhout, jachtparadijs
In de Jachtkamer van 'Hotel Taxandria' reizen we terug naar het ontstaan van Turnhout. In de middeleeuwen vormen de uitgestrekte Kempense heide en bossen een paradijs voor de hertogen van Brabant. Zij trekken vanuit het kasteel op jacht. Het rijke wildleven en de naam en faam van de Turnhoutse valken en valkeniers lokken jagers van heinde en verre.
Rond het kasteel groeit Turnhout uit tot een echte stad. De speciale band met het hert zie je nog steeds in het wapenschild van Turnhout. En in het Taxandriamuseum. Hier sta je oog in oog met hotelgast Hendrik Wiske Van He(e)rtum. Het was ereburger Walter van den Broeck die in 2004 ‘het laatste hert van Turnhout’ zag sterven in de tuin van zijn buurvrouw Wiske.
Vrouwen van Turnhout
Een paar van de voorname gasten zijn de Vrouwen van Turnhout. Maria van Brabant (1347-1399) stichtte de priorij van Corsendonk. Maria van Hongarije (1505-1558) verbleef vaak in het kasteel om te gaan jagen in het Grotenhoutbos. Amalia van Solms (1602-1675) was populair bij de Turnhoutenaars dankzij haar verdraagzame godsdienstpolitiek. En haar dochter Maria van Zimmeren (1642-1688) vertoefde in Turnhout tijdens strooptochten van de Fransen en een grote stadsbrand.
In de kamers naast de Jachtkamer vind je geschilderde portretten van de Vrouwen van Turnhout. Ze zijn ook afgebeeld op de gravure die Lucas Vorsterman omstreeks 1667 maakte van Turnhout. Die vormde op haar beurt de inspiratie voor de grote maquette uit 1991, een schenking van de Vrienden van het Taxandriamuseum aan de stad.
Historische figuren en Radio Taxandria
Naast het laatste hert en de Vrouwen van Turnhout zijn ook de internaatstudente, de verzamelaar, de archeoloog, de torenwachter, kantwerkster Josephina en de volksvrouw te gast in 'Hotel Taxandria'. Deze personages hebben elk hun eigen kijk op de geschiedenis van de Kempen. De museumvoorwerpen en de verhalen van wie hier ooit woonde, laten je kennismaken met stad en streek. De kantwerkster voert je rechtstreeks naar 'Kant Ontrafeld', de vaste tentoonstelling op de museumzolder.
In het Taxandriamuseum vind je 9 luistertelefoons met een QR-code. Je hoort de hotelgasten zelf aan het woord. De QR-codes leiden naar een filmpje, waarin de personages je in Vlaamse Gebarentaal meenemen naar het verleden. Hiervoor installeer je eerst de gratis Erfgoedapp op je smartphone. Of je ontleent een tablet van het museum.
Radio Taxandria in Vlaamse Gebarentaal kwam er dankzij Doof Vlaanderen, Piramime, vzw de Koninklijke Geschied- en Oudheidkundige Kring Taxandria, en de financiële steun van Lions Club Turnhout, en de Vlaamse Overheid.
