Het Taxandriamuseum bevindt zich in het majestueuze ‘Huis metten Thoren’. Dat dateert uit het midden van de 16de eeuw en is daarmee - op het kasteel na - de oudst bewaard gebleven burgerwoning van Turnhout.
Het Huis metten Thoren, thuis van adel en geestelijken
Het Huis metten Thoren wordt al in de stadsannalen vermeld in 1570. Het was vermoedelijk iemand van de familie Gevaerts (Gevartius) die opdracht gaf om het te bouwen. Verschillende leden van die familie zijn vanaf de 14de eeuw betrokken bij het bestuur van het land.
In 1649 verblijft prinses Amalia van Solms, een van de Vrouwen van Turnhout in onze vaste opstelling Hotel Taxandria in het Huis metten Thoren, naar aanleiding van haar blijde intrede. Dat zegt meteen iets over het belang van de woning. In 1663 nemen de Sepulchrienen (zusters van het Heilig Graf van Jeruzalem) er hun intrek.
Ook diverse Turnhoutse notabelen mogen het Huis metten Thoren hun thuis noemen. De meeste van hen hadden een band met het vlakbij gelegen kasteel van de hertogen van Brabant. Onder hen Melchior Lambertus van Gorkum, de eerste geschiedschrijver van Turnhout.
Verbouwingen en stedelijk museum
Het hoofdgebouw met traptoren en dwarsvleugel krijgt er in de 18de eeuw aan de tuinzijde een vleugel met rondbogen bij. Op het einde van de 19de eeuw wordt de originele gevel vervangen door de huidige.
Het Turnhoutse stadsbestuur koopt de patriciërswoning in 1952 aan. 6 jaar later krijgt het gebouw van de toenmalige dienst ‘Monumenten en Landschappen’ het label ‘geklasseerd’ toegekend. Het Speelkaartenmuseum vindt er onderdak in 1969. Enkele decennia later doet het een huizenruil met het Taxandriamuseum in de Mermansstraat (zie ook de geschiedenis van het Taxandriamuseum). Sinds 1996 vertelt het Huis metten Thoren de geschiedenis van Turnhout en de Kempen.
De tuin achter het Huis metten Thoren
De museumtuin achter het huis is aangelegd in renaissancestijl. In 1990 zorgen de Vrienden van het Taxandriamuseum vzw voor verfraaiing met een fontein, zandstenen beelden van Venus en Bacchus, een zuilfragment van de priorij van Corsendonk en een massieve poortomlijsting, afkomstig van het kasteel. De tuin is de ideale locatie voor een zomerse picknick, een workshop of een evenement.
Snel naar
